No último sábado (28), a cidade de Pirapora, localizada no Norte de Minas Gerais, celebrou uma conquista significativa para a história local: o retorno dos passeios do famoso Vapor Benjamim Guimarães no Rio São Francisco. A Marinha do Brasil concedeu o Cartão de Tripulação de Segurança (CTS), que permite que a embarcação, que remonta a 1913, retome suas atividades de navegação.
Celebração e Comemorações
A entrega do CTS foi marcada por um evento festivo que incluiu uma apresentação da Banda de Fuzileiros Navais, conhecida como Fuzibossa, no próprio Vapor Benjamim Guimarães, ancorado no cais do porto de Pirapora. O evento, aberto ao público, também celebrou os 100 anos da presença da Marinha em Minas Gerais, tornando a ocasião ainda mais especial.
Restauração e Revitalização da Embarcação
Após um longo período de inatividade, que incluiu 12 anos fora de serviço e cinco anos fora d'água, o Vapor Benjamim Guimarães foi reinaugurado em 1º de junho do ano passado. Essa recuperação foi possível graças a um investimento de R$ 5,8 milhões do Ministério de Minas e Energia e da Eletrobras, parte do Programa de Revitalização dos Recursos Hídricos das Bacias Hidrográficas do Rio São Francisco e do Rio Parnaíba. O barco recebeu uma reforma completa, incluindo novas caldeira e chaminé, além de melhorias na estrutura do casco e da casa de máquinas.
Desafios para o Retorno das Navegações
Apesar da autorização para navegar, o Vapor Benjamim Guimarães ainda não pode recomeçar suas atividades de passeio. O presidente da Empresa Municipal de Turismo de Pirapora (Emutur), Elton Jackson Gomes da Mota, explicou que o retorno depende de obras necessárias devido à degradação ambiental do rio. O prefeito de Pirapora, Alex Cesar, junto ao ministro de Minas e Energia, Alexandre Silveira, garantiu a liberação de R$ 3 milhões para a dragagem e sinalização de um trecho de 12 a 14 quilômetros do Velho Chico.
Expectativas Futuras
A verba destinada à dragagem é parte do mesmo programa de revitalização que permitiu a restauração do vapor e, segundo o presidente da Emutur, há uma expectativa otimista de que, com a rápida liberação dos recursos e a execução das obras, o Vapor Benjamim Guimarães retome suas navegações em até quatro meses. O retorno dos passeios promete não apenas reviver uma tradição local, mas também contribuir para o turismo na região.
O entusiasmo da população e das autoridades locais demonstra a relevância cultural e histórica do Vapor Benjamim Guimarães, que representa uma parte importante da herança do Rio São Francisco. Com a realização das obras necessárias, espera-se que a embarcação possa voltar a navegar e encantar novos e antigos passageiros nas águas do Velho Chico.
Fonte: https://www.carlosbritto.com
